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岁差:星座为什么和天上的星座错开了

解释让春分点挪了位置的那种摆动,算出漂移的具体数字,并且准确而不是防御性地回应针对占星最常见的那条质疑。

写给占星师的天文学 · 第3课,共10课 · 免费阅读 · 无需账户,无需邮箱

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地球是一只转慢了的陀螺

上一课说,地轴一整年都指着同一个方向。放在一年里看,这是非常好的近似。放在一千年里看,就不是了。

地球不是一个完美的球体。因为自转,它在赤道处鼓出来大约21公里。太阳和月亮拉扯这圈鼓起,这股拉力想把倾斜的地球扶正。一个旋转的物体对侧向推力的反应很奇怪:它不会倒下,而是进动。地轴慢慢地绕着一个大圆锥转圈,就像一只转慢了的玩具陀螺在倒下之前画圈那样。

转完整整一圈大约要25,772年。看得见的后果是:北极星不是永久的。金字塔建造的时候,北极星是右枢(Thuban);现在是勾陈一(Polaris);大约一万两千年后会是织女星,最后又会轮回到勾陈一。

对占星的后果紧接着就来了。地轴一动,天赤道就跟着动。天赤道一动,它和黄道相交的地方也跟着动,而那个地方,就是白羊座0°。

25,772 yearsthe axis circlesthennow≈28° in 2,000 years1° every 72 years0° Aries is a crossing point, and the crossing point moves.
The axis circles once in about 25,772 years, dragging the celestial equator with it — so the crossing point that defines 0° Aries slides backwards along the ecliptic at about a degree every 72 years.

漂移有多快:用数字说话

春分点沿着黄道往后滑,速度大约是每年50.3角秒。也就是每七十二年一度,每两千一百六十年一个星座。

这不是现代才发现的。喜帕恰斯(Hipparchus)大约在公元前130年,把自己测的恒星位置和早一个半世纪的记录相比较,就注意到了这一点;以当时能用的仪器,这是一项真正惊人的成就。

回归黄道是在春分点和白羊星座大致对齐的时候定在春分点上的,那大约是一千七百年前。从那以后,这个点已经滑了大约24度。所以现在白羊座的起点落在双鱼星座前面,两者差不多错开了整整一个星座。

这些都不是什么秘密,没有争议,也不是最近才曝出来的尴尬事。这是一道算术,从古代起每一位执业的占星师都知道。

两种答案,都自洽

岁差带来的是一个真正的岔路口,而两条路都走得通。

走回归黄道这条路,你从春分点量起。你追踪的是太阳和地球四季的关系:黄道成了一本光的日历,把一年分成十二段相等的区间,而天上的星座只是它早已长大、穿不下的一套旧名字。星座永远不会漂移,因为它们钉住的那个东西,每年都由地球自己重新定义。

走恒星黄道这条路,你从恒星量起。这时你需要一个常数来说明恒星黄道从哪里开始,因为恒星不会自己宣布起跑线在哪;这个常数叫岁差修正值(ayanamsa),不同流派用的数值略有不同,目前大约是24°。星座和天上的星座留在一起,漂移的换成了日历。

所以对大多数落点来说,两个体系会相差大约一个星座,这就是为什么在一个体系里长大的人,会在另一个体系里被告知自己的太阳在“另一个”星座。两者都不是对对方的驳斥。它们回答的是不同的问题:四季,还是恒星;一旦你知道它在回答哪个问题,每一个都是自洽的。第14单元会按恒星黄道自己的规则,认真用它来排盘、解盘。在这里学会这个机制,意义在于:针对占星最常见的那条质疑,再也没法被人拿来抬杠、把你问住。你可以说出那个数字,说出那个选择,然后继续往下走。

实际看起来是这样

3月21日出生的人,回归黄道的太阳大约在白羊座0°:按定义就是春分点,不管它背后的恒星在做什么。减去目前大约24°的岁差修正值,同一个太阳在恒星黄道的星盘里大约落在双鱼座6°。两种说法都对。第一种说的是“太阳在春天的起点”。第二种说的是“太阳在这些恒星前面”。这份分歧不是哪个体系的错误;它就是那个岔路口,体现在一个数字上。

带走这几点

常见的误区

要么把岁差当成致命的质疑,要么当成阴谋。它两者都不是。它是一种测量得很清楚的摆动,逼你在两个参考系之间做选择,而诚实的立场是:知道自己在用哪个参考系,并且说出来。

在你自己的星盘上试试

拿出你自己太阳的黄经,也就是第一课里那个0到360之间的数字,减去24。它落在哪个星座?恒星黄道的星盘大致就会把它放在那里,而对大约五分之四的人来说,那是前一个星座。亲手算一次,胜过读十篇关于它的争论。

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考考自己

和 App 里这一课问的问题一模一样。点开一题就能看到答案。

岁差是由什么造成的?

地球在赤道处鼓起,对这圈鼓起的拉力不会让旋转的物体倒下,而是让它的自转轴绕着一个圆锥转圈。

春分点沿黄道漂移得有多快?

大约每年50.3角秒,也就是每72年一度,每2,160年整整一个星座。

回归黄道锚定在什么上?

白羊座0°被定义为太阳向北穿过天赤道的那一刻,这就是为什么回归黄道的星座永远不会和四季错开,也是为什么它们确实会和恒星错开。

有人对你说占星是胡扯,因为“星座和天上的星座已经对不上了”。准确的回答是……

这条质疑描述了一个真实且测量得很清楚的效应,然后得出了错误的结论。两个体系都知道岁差;它们的区别在于选择了哪个参考系。知道那个数字,就能把一句抬杠变成一场对话。

这一课教你用的工具

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